Nel cuore del main event della UFC Fight Night a Shanghai, il brasiliano Johnny Walker ha demolito, a sorpresa (partiva da sfavorito nonostante fosse davanti nel ranking) le speranze del pubblico locale, sconfiggendo l’emergente 27enne cinese Zhang Mingyang con un sorprendente “TKO” al secondo round costruito con astuzia e determinazionae. Costruito meticolosamente con ben tre calci al polpaccio (calf kicks), che hanno fatto, prima indietreggiare, e poi crollare a terra, il beniamino del pubblico di Shanghai che ha gremito l’impianto in ogni ordine di posto. La vittoria è arrivata pochi secondi dopo quando Walker ha messo in atto un devastante ground-and-pound.
Il match era visto come l’occasione perfetta per Zhang (15° nel ranking dei massimi leggeri, contro il 13° del fighter verdeoro), ostacolato solo dal secondo round nelle sue vittorie precedenti, per conquistarsi la gloria tra le mura amiche. Ma il brasiliano non è stato da meno. Dopo una prima ripresa in cui Zhang ha dominato sia con colpi potenti che con prese al suolo, Walker ha cambiato strategia all’inizio del secondo episodio.
Il momento della svolta
Walker ha iniziato a lavorare la gamba di Zhang con calci precisi al polpaccio (“calf kicks“): un primo colpo mirato, seguito da un secondo devastante, ha fatto vacillare Zhang (dopo i primi 3 successi in UFC arriva anche la prima sconfitta), costringendolo a cadere a terra. Immediatamente Walker ha preso il controllo, scagliando una pioggia di pugni e gomitate da terra fino all’intervento dell’arbitro Marc Goddard, che ha fermato il confronto sul 2:37 del secondo round.
Il pubblico si è immobilizzato alla svolta inattesa del match, mentre gli commentatori erano palesemente sbigottiti. Le cronache UFC hanno colto il senso dell’impresa: un vero e proprio upset, con Walker, da sempre atleta genio e sregolatezza (con questo successo conquista la 22ima vittoria in carriera e la 10ima da quando nel 2018 è entrato in UFC), pronto a rilanciarsi nella corsa al titolo e intenzionato a chiedere un’avversario di alto calibro come il 42enne campione polacco Jan Blachowicz (29-11-1).
Riepilogo dell’UFC FIGHT NIGHT:
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Evento: UFC Fight Night: Walker vs. Zhang (UFC Fight Night 257 / UFC on ESPN+ 115)
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Data: 23 agosto 2025
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Sede: Shanghai Indoor Stadium, Shanghai, Cina
Match principali – risultati:
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Main event (Light Heavyweight): Johnny Walker batte Zhang Mingyang via TKO (calcio alle gambe e ground-and-pound), Round 2, 2:37 – Performance of the Night.
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Co-main event (Catchweight 153 lb): Aljamain Sterling batte l’americano Brian Ortega per decisione unanime (50‑45 x 3).
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Altri risultati sulla card principale:
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Sergei Pavlovich vince ai punti su Waldo Cortes‑Acosta
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Sumudaerji (Su Mudaerji) supera Kevin Borjas decisione unanime
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Taiyilake Nueraji vince per TKO (illegal knee) contro Kiefer Crosbie
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