La società risultante dalla fusione opererà sotto il marchio “MVP”, riunendo pugilato di livello mondiale, MMA, grandi eventi dal vivo, sviluppo degli atleti e distribuzione globale dei contenuti in un’unica organizzazione incentrata sui fighter, creando una nuova realtà degli sport da combattimento. La nuova società organizzerà cinque eventi premium tra pugilato e MMA nel solo mese di agosto, dimostrando fin da subito la portata e le capacità della nuova piattaforma.
La nuova società sarà guidata dai cofondatori e membri del Consiglio di Amministrazione Jake Paul (influencer, youtuber di successo e anche pugile “pro”) e Nakisa Bidarian, mentre John Martin ricoprirà il ruolo di Amministratore Delegato (CEO) e membro del Consiglio. Bidarian continuerà a supervisionare il business del pugilato di MVP e i grandi eventi live (BLE). La società sarà sostenuta dagli investitori fondatori 885 Capital e Knighthead Capital Management.
Most Valuable Promotions (MVP) e la Professional Fighters League (PFL) hanno annunciato così una storica fusione che darà vita a una nuova casa degli sport da combattimento sotto il marchio MVP. L’operazione accelera l’espansione di MVP nelle arti marziali miste dopo il successo record di “MVP MMA 1″ e crea una società globale di sport e intrattenimento che unisce pugilato, MMA, media, grandi eventi dal vivo, sviluppo degli atleti e distribuzione mondiale dei contenuti.
MVP continuerà a operare secondo una filosofia fighter-first, ponendo al centro gli atleti attraverso una remunerazione più equa, la massima visibilità e maggiori opportunità per costruire il proprio brand sia dentro sia fuori dal ring o dalla gabbia.
John Martin, attuale CEO della PFL, sarà CEO e membro del Consiglio della nuova società e guiderà l’intero business del gruppo. Martin è uno dei dirigenti più autorevoli nei settori media, sport e intrattenimento: in passato è stato Presidente e CEO di Turner, supervisionando realtà come TNT, TBS, CNN e Turner Sports, oltre ad aver ricoperto il ruolo di Chief Financial Officer di Time Warner.
Jake Paul e Nakisa Bidarian resteranno cofondatori e membri del Consiglio, continuando a svolgere un ruolo attivo nella leadership aziendale. Bidarian continuerà a guidare le attività legate al pugilato e ai grandi eventi live di MVP, collaborando strettamente con Martin e il management. Jake Paul, il promoter di sport da combattimento più seguito al mondo, metterà a disposizione la propria piattaforma, il proprio pubblico e la propria influenza culturale per favorire la crescita dell’audience, lo sviluppo degli atleti, l’espansione del marchio e il coinvolgimento dei tifosi in tutti i settori dell’azienda.
Nell’ambito dell’operazione, gli attuali azionisti della PFL, 885 Capital e le società affiliate a Knighthead Capital Management, diventeranno investitori fondatori della nuova entità, impegnandosi a fornire nuovo capitale e garantendo alla società una delle strutture finanziarie più solide della sua storia.
I cofondatori di 885 Capital, Sudeep Ramnani e Jai Mahtani, sono imprenditori e investitori internazionali nei settori della tecnologia e dello sport, mentre Ara Cohen, cofondatore di Knighthead Capital, rappresenta una delle principali figure di una società di investimento istituzionale con una lunga esperienza nello sviluppo di aziende in diversi settori, compreso quello sportivo.
MVP diventerà il marchio principale di tutte le proprietà dedicate agli sport da combattimento della nuova società. MVP e MVPW continueranno a rappresentare i pilastri del pugilato e dei grandi eventi dal vivo. La PFL metterà a disposizione il proprio roster di élite nelle MMA, la propria infrastruttura internazionale, le attività media e l’esperienza nell’organizzazione di eventi di livello mondiale. Questi elementi costituiranno la base di MVP MMA, con il processo di integrazione che sarà completato nei prossimi mesi.
Complessivamente MVP potrà contare su quasi 400 atleti di livello mondiale, tra campioni iridati, contendenti al titolo e alcuni dei nomi più importanti degli sport da combattimento. L’azienda prevede inoltre di investire in maniera significativa sia nel pugilato sia nelle MMA.
MVP e PFL manterranno inoltre i rapporti con alcuni dei principali partner mondiali per la distribuzione dei contenuti, tra cui Netflix, ESPN, Sky Sports e la rete internazionale della PFL composta da 34 partner distribuiti tra Europa, Medio Oriente, Africa, Asia, America Latina e altri mercati strategici, tra cui Brasile, Australia e Nuova Zelanda. Insieme, queste partnership daranno vita a una delle piattaforme di distribuzione più complete del panorama degli sport da combattimento.
Dal suo lancio nel 2021, MVP è diventata una delle realtà sportive in più rapida crescita e tra le più influenti, organizzando alcuni degli eventi più seguiti nella storia degli sport da combattimento e raggiungendo centinaia di milioni di fan in tutto il mondo, con particolare forza tra il pubblico della Generazione Z, della Generazione Alpha e tra gli appassionati di sport femminile.
L’azienda MVP ha realizzato:
- l’evento sportivo più visto in streaming di sempre;
- l’evento professionistico femminile più seguito nella storia degli Stati Uniti;
- l’evento MMA più visto in streaming nella storia degli Stati Uniti;
- compensi record per le atlete, mai raggiunti prima in nessun altro sport.
Grazie alle partnership con Netflix, ESPN, Sky Sports, DAZN e altre importanti realtà media, MVP ha costruito un marchio riconosciuto a livello internazionale, affermandosi come punto di riferimento nella promozione centrata sugli atleti, nella produzione di contenuti e nel coinvolgimento dei tifosi.
Dal canto suo, la PFL ha costruito una delle piattaforme globali più estese nelle MMA, con oltre 300 fighter provenienti da più di 40 Paesi e una presenza di eventi live in quattro continenti. In poco più di sette anni (dopo la fusione con il marchio Bellator di Scott Coker, nda) ha organizzato oltre 100 eventi premium in 14 nazioni, diventando la prima organizzazione a portare grandi eventi MMA in Arabia Saudita, Dubai, Spagna e in diversi Paesi africani.
Nel solo 2026 la PFL produrrà 24 eventi in 11 Paesi, offrendo circa 150 ore di contenuti live ai tifosi di tutto il mondo. Questa infrastruttura globale, unita al roster di alto livello, all’esperienza nell’organizzazione di eventi premium e alla distribuzione internazionale, rappresenta una base ideale per accelerare la crescita di MVP MMA e ampliare la portata della nuova società.
Nakisa Bidarian, cofondatore e membro del Consiglio di MVP, ha dichiarato:
“Fin dal lancio di MVP il nostro obiettivo è stato molto più ambizioso che costruire una semplice organizzazione di pugilato. Volevamo costruire il futuro degli sport da combattimento. In meno di cinque anni MVP è diventata uno dei marchi più influenti e rilevanti del settore, organizzando alcuni dei più grandi eventi della storia, portando il pugilato femminile a livelli senza precedenti e attirando milioni di nuovi appassionati. Il successo del primo evento di MVP MMA ha confermato che esiste una forte domanda per un approccio moderno e realmente orientato agli atleti.
Questa fusione accelera le nostre ambizioni nelle MMA e allo stesso tempo rafforza la nostra capacità di continuare a investire nel pugilato e in MVPW. Unendo la capacità di MVP di costruire audience e raccontare storie con il roster, l’infrastruttura e la presenza internazionale della PFL, stiamo creando una nuova casa globale per gli sport da combattimento.”
John Martin, CEO della nuova società, ha dichiarato:
“Negli ultimi sette anni la PFL ha costruito la seconda più grande organizzazione mondiale di MMA, creando un roster di altissimo livello e una distribuzione attraverso 34 partner televisivi e streaming che raggiunge oltre 170 Paesi. Allo stesso tempo MVP ha ridefinito il modo in cui gli sport da combattimento dialogano con una nuova generazione di fan. Questa fusione significa maggiore scala operativa, distribuzione, diritti media, sponsorizzazioni, sviluppo degli atleti e coinvolgimento del pubblico. Non stiamo semplicemente unendo due aziende: stiamo riunendo un’intera comunità degli sport da combattimento.”
Jake Paul, cofondatore di MVP, ha dichiarato:
“Abbiamo creato MVP per rompere un modello ormai superato. Volevamo garantire agli atleti compensi più equi e un palcoscenico moderno capace di trasformarli in superstar globali. L’unione con la PFL accelera questa visione di almeno dieci anni. Oggi disponiamo di una piattaforma di dimensioni tali da offrire ai tifosi ciò che desiderano: talento di altissimo livello unito a cultura, lifestyle e una straordinaria forza sui social media.
MVP è sempre stata qualcosa di più grande di me o di qualsiasi singolo atleta. È un movimento inevitabile per il futuro degli sport da combattimento. Grazie anche allo sviluppo dell’intelligenza artificiale, il valore delle esperienze dal vivo continuerà a crescere. Non vedo l’ora di contribuire alla crescita della nuova società, tornare sul ring e debuttare anche in MVP MMA.”
Sudeep Ramnani, cofondatore di 885 Capital, ha dichiarato:
“Nel corso della nostra carriera abbiamo costruito e sostenuto aziende in tutto il mondo, e pochi settori superano gli sport da combattimento per capacità di unire culture, lingue e generazioni. L’unione tra l’infrastruttura globale della PFL e la straordinaria capacità di MVP di coinvolgere il pubblico crea una società con scala, talento e distribuzione tali da poter diventare il punto di riferimento del settore.”
Ara Cohen, cofondatore e Managing Member di Knighthead Capital, ha dichiarato:
“Questa operazione riunisce asset altamente complementari, dando vita a una piattaforma globale negli sport da combattimento con un significativo potenziale di crescita nel lungo periodo. MVP ha dimostrato un’eccezionale capacità di costruire audience, creare rilevanza culturale e valorizzare gli atleti, mentre la PFL ha sviluppato un’infrastruttura MMA di livello mondiale, una presenza internazionale e un roster di grande qualità.”
L’operazione è stata seguita da Goodwin Procter LLP come consulente legale e da Moelis & Company LLC come consulente finanziario per Most Valuable Promotions, con Rick Torres a guidare la transazione. Per la Professional Fighters League, il consulente legale è stato Cooley LLP, con Jim Bramson alla guida dell’operazione.
