In un minuto Francesco “Berseker” Nuzzi compie, da “sfavorito“, l’impresa che (forse) in pochi si attendevano stamattina. Shanghai (all’Oriental Sports Center – nella Pundong Area – nel corso di UFN #286) parla italiano e il 30enne originario di Altamura (in provincia di Bari) si conquista la scena vincendo, nei pesi gallo (bantamweight) per TKO, in appena un minuto, contro il 28enne cinese Xiao Long (27-12 da ieri), con un background anche nel Sanda (tradizionale sport da combattimento cinese), che rimane sotto i colpi (ben 12) dell’atleta pugliese (12-2-2) confermandosi mancino pericolosissimo (il primo diretto sinistro ha scosso immediatamente il fighter asiatico). Nuzzi, chiamato in short notice dalla UFC appena 10 giorni fa, si è fatto trovare subito pronto ed è il quarto italiano (dopo Marvin Vettori, Carlo Pedersoli Jr. e Mara Romero “Maravilla” Borella) ad aver vinto al debutto. Al suo angolo il coach Lorenzo Borgomeo, che lo ha preparato assieme a Massimo Farina per questo match in terra asiatica. Complessivamente è il 10° italiano ad aver combattuto nella storia della UFC. In sintesi, è la sesta vittoria del fighter pugliese prima del termine per TKO/KO (a cui si aggiungono tre successi per sottomissione). Più in generale il successo di “Berseker” rompe una maledizione che durava da oltre tre anni, quando il 18 marzo del 2023 Marvin Vettori vince contro Roman Dolidze (38enne georgiano originario di Batumi).
Long infatti era considerato favorito dai bookie anche perchè combatteva in casa e si presentava con uno score record di maggior peso. Sotto il profilo tecnico l’atleta cinese si presentava con una altezza superiore al suo avversario, che, però, era avanti in termini di allungo. Long è riuscito, solo in apertura, a sorprendere Nuzzi (con un fresco e vincente passato nella britannica Cage Warriors) con un calcio volante in apertura, poi ha chiamato uno stop di 45 secondi per aver ricevuto involontariamente un dito nell’occhio. Da lì in poi è salito in cattedra Nuzzi che ha confermato di essere un ottimo striker (un avversario molto scomodo anche i suoi prossimi opponent). Un nuovo fighter di ottimo livello per il roster della UFC. Raggiunge il “veterano” Marvin Vettori atteso da un match molto impegnativo nel prossimo mese di ottobre (quando anche un altro azzurro, Luca Borando, combatterà al Dana White’s Contender Series il 29 settembre a Las Vegas contro il peruviano Ian Escuza, con il sogno, anche lui, di conquistare il pass per la più importante promotion al mondo dedicata ad eventi di mma) opposto all’austriaco marocchino Ismail Nurdiev (a UFC #332).
