La promotion nipponica “K-1” ha annunciato ufficialmente, proprio in queste ore, che tre importanti incontri per il titolo mondiale saranno i match principali dell’evento denominato “K-1 GENKI 2026”, in programma sabato 11 aprile presso il Yoyogi National Stadium Second Gymnasium di Tokyo. “K-1 GENKI 2026” riunirà striker d’élite da tutto il mondo in uno degli eventi più attesi dell’anno.
Gli incontri titolati confermati sono i seguenti:
K-1 WORLD GP – Campionato Super Welterweight (titolo vacante)
Jonas Salsicha (Brasile / TF Team / CT Allan Popeye)
vs
Darryl Verdonk (Paesi Bassi / Fight Team Ringer)
Salsicha, ex campione WGP Kickboxing dei Super Medi (alto 191 cm), ha ottenuto fama internazionale vincendo il torneo “K-1 WORLD MAX 2025 –70kg WORLD CHAMPIONSHIP TOURNAMENT”, sconfiggendo Ouyan Feng ai punti, Jonathan Aiulu e Darryl Verdonk per K.O.
Verdonk, molto popolare in Giappone e conosciuto come “The Beautiful Werewolf”, aveva già raggiunto la finale del torneo K-1 WORLD MAX grazie a vittorie per KO contro avversari di primo livello. Nella precedente sfida contro Salsicha era stato sconfitto di misura, ma ora avrà l’attesissima opportunità di rivincita per il titolo vacante.
In origine, il campione in carica Ouyan Feng avrebbe dovuto difendere la cintura in un rematch contro Salsicha. Tuttavia, dopo la decisione di Ouyan di rendere vacante il titolo a causa di cambiamenti nel suo ambiente di allenamento, il Comitato Esecutivo del K-1 ha ufficialmente sancito questo incontro tra Salsicha e Verdonk per determinare il nuovo campione Super Welterweight.
K-1 WORLD GP – Incontro per il titolo dei Pesi Massimi
Ariel Machado (Campione / Brasile / Hemmers Gym / Madison Team)
vs
Claudiu Istrate (Sfidante / Italia/Romania / Accademia NKT Team Saitta)
Machado, attuale campione K-1 WORLD GP dei pesi massimi, ha conquistato il titolo con tre KO consecutivi nel torneo K-1 WORLD GP 2024 Openweight. Successivamente ha difeso la cintura dei massimi con una vittoria per KO contro Roel Mannaart nel novembre 2025. Forte di una striscia di otto vittorie consecutive in K-1 (sette per KO), Machado si è affermato come una delle forze più dominanti della categoria.
Istrate ha attirato l’attenzione internazionale durante il K-1 30th Anniversary Openweight Tournament nel 2023, quando ha messo a segno un KO contro Mahmoud Sattari. Se il suo stile aggressivo e alcuni match controversi gli hanno dato notorietà, Istrate ha messo a tacere le critiche questo febbraio con un devastante KO al primo round contro il forte senegalese Babacar, riaffermandosi come legittimo pretendente al titolo.
Un titolo con l’occhio rivolto all’Italia e a Faraoni
Una nota margine: entrambi questi fighter sono tra i nomi che il kickboxer romano Mattia Faraoni potrebbe incontrare a novembre 2026 (si parla di Roma come possibile location, ma non si può escludere a priori anche la metropoli di Milano) in occasione del “Trentennale” di Oktagon (#30), un evento speciale su cui sta già lavorando l’imprenditore milanese Carlo Di Blasi. Ricordiamo che Istrate ha perso per squalifica proprio contro Faraoni (per un pugno alla nuca) in occasione di Oktagon Valle d’Aosta nel giugno 2025 (Oktagon #28). In caso di vittoria si prevede che Istrate possa chiedere il “rematch” a Faraoni. Un evento dal sicuro “hype” ancor prima del suo svolgimento. Machado invece è un kickboxer che piace molto da sempre a Di Blasi per la sua tecnica ed esplosività sul ring, pur presentandosi sempre come un atleta molto rispettoso delle regole della kickboxing. E poi c’è la variabile Bogdan Stoica. Tra Faraoni e l’ex campione del mondo Enfusion e SuperKombat, dopo la vittoria di quest’ultimo proprio a Tokyo nei quarti di finale del K-1 World GP c’è da stabilire una volta per tutte le gerarchie all’interno del ring. Stoica per la cronaca combatterà a DFS #30 il prossimo 3 aprile 2026 nella “sua” Bucharest.
K-1 WORLD GP – Campionato Middleweight (titolo vacante)
Dengue Silva (Brasile / Squadron Thai Brasil)
vs
Alfousseynou Kamara (Senegal / Emergence Le Havre)
Silva, soprannominato “The Scorching Big Mosquito”, ha raggiunto la semifinale del K-1 WORLD MAX 2024 e attualmente detiene il titolo Krush dei pesi medi. Nel suo ultimo incontro a febbraio, è riuscito a ribaltare la situazione dopo un knockdown, ottenendo una spettacolare vittoria per KO in rimonta contro Kacper.
Kamara, uno dei temuti “Twins” allenati dalla leggenda del K-1 Jérôme Le Banner, ha avuto un impatto esplosivo in K-1 con diverse vittorie per KO. Dopo un ritiro forzato per infortunio durante il K-1 WORLD MAX dello scorso anno, è tornato a febbraio con una dominante vittoria per KO al primo round.
Entrambi i fighter salgono dalla categoria 70 kg per contendersi il titolo middleweight dei 75 kg. L’allungo e la potenza di Silva si scontreranno con la velocità e l’esplosività di Kamara in quello che si preannuncia un confronto titolato dinamico e spettacolare.
