Nel main event della dodicesima riunione di Zuffa Boxing, il britannico di origini giamaicane Cheavon “C4” Clarke ha battuto per KO tecnico al settimo round l’ex campione mondiale WBO dei massimi leggeri Chris Billam-Smith.
(con il contributo di Davide Pollastri) – L’esperienza maturata da Dana White nell’UFC, l’organizzazione di arti marziali miste che guida dal 2001 e che nel 2025 ha registrato ricavi per 1,502 miliardi di dollari, è alla base di Zuffa Boxing, la società di promozione pugilistica nata dalla partnership fra TKO e Sela con il coinvolgimento di Turki Al-Sheikh, già presidente della General Sports Authority e oggi a capo della General Entertainment Authority saudita.
Il 7 novembre, la Copper Box Arena, costruita nell’Olympic Park di Stratford per i Giochi di Londra 2012, ha ospitato la dodicesima riunione della promotion a stelle e strisce, chiusa con sei successi prima del limite su nove incontri e con Cheavon “C4” Clarke protagonista del main event.
Il trentacinquenne britannico di origini giamaicane ha conquistato la vittoria più importante della carriera contro Chris “The Gentleman” Billam-Smith, trentaseienne ex campione mondiale WBO dei massimi leggeri, mandato due volte al tappeto nella settima ripresa, prima con un destro e poi con una nuova serie di colpi. Billam-Smith è riuscito a rialzarsi in entrambe le occasioni, ma l’ultimo assalto del rivale ha indotto l’arbitro Lee Every a interrompere l’incontro a 1’24”, decretando il KO tecnico.
La prestazione è valsa a Clarke il bonus di “Performance of the Night”, riconoscimento condiviso con il mediomassimo austriaco Umar Dzambekov, che ha piegato Zach Parker nella quarta ripresa con un sinistro al corpo, lasciandolo a terra fino al termine del conteggio arbitrale.
Ancora più rapide sono state le affermazioni di Da’Mazion Vanhouter e Vinnie Kemp, entrambi vittoriosi per KO tecnico nel primo round, con il massimo statunitense che ha atterrato tre volte Ivan Balaz e il medio britannico che ha festeggiato l’esordio professionistico fermando Liam McElhinney.
A completare il gruppo dei sei vincitori prima del limite sono stati Sam Hickey, che ha fermato per TKO il belga Amaury Massenaux al quinto round, e Lucas Roehrig, impostosi con lo stesso verdetto nella settima ripresa del derby britannico dei massimi leggeri contro Connal McDonald.
Sono invece servite tutte e dieci le riprese a Denzel Bentley per superare Shane Mosley Jr., figlio dell’omonimo ex campione del mondo, perché l’americano, pur atterrato nel secondo round, ha saputo recuperare e tenere aperto il confronto fino alla fine. I cartellini hanno comunque premiato il britannico all’unanimità, con i punteggi di 96-93, 95-94 e 96-94, al termine di un duello valso a entrambi il bonus di Fight of the Night.
Come Mosley Jr., anche Adan Palma ha resistito fino all’ultimo gong nonostante gli atterramenti della prima e della sesta ripresa, ma è stato sconfitto all’unanimità dal piuma Masood Abdulah, mentre a completare il quadro dei verdetti ai punti è stata la vittoria della superleggera Kayla Allen, che ha superato la tedesca Julia Igel per 58-56 dopo sei round.
