La Real American Freestyle (RAF) ha fatto tappa ad Abu Dhabi, all’Etihad Arena, con una serata di grande wrestling che ha riunito campioni olimpici, specialisti della lotta libera e protagonisti della UFC.
L’evento di questa sera, 14 novembre, ha proposto un format particolare: non mixed martial arts, ma incontri di wrestling a tutti gli effetti, con regole adattate per rendere lo spettacolo più dinamico e televisivamente coinvolgente.
Il main event ha visto il 32enne russo naturalizzato emiratino Khamzat Chimaev imporsi su Chris Weidman per 10-0, conquistando il titolo RAF Light Heavyweight Crossover. Anche il campione armeno della UFC Arman Tsarukyan ha firmato una prestazione dominante, superando Neiman Gracie con lo stesso punteggio.
Tra gli altri protagonisti, Merab Dvalishvili (coinvolto in un fastidioso fattaccio di cronaca nelle ultime ore), vincitore per schienamento su Marlon Moraes, e il fuoriclasse russo Abdulrashid Sadulaev, che ha superato Dauren Kurugliev per 8-5.
La RAF si conferma così uno dei progetti più interessanti nel panorama internazionale degli sport da combattimento: una piattaforma che mette in relazione wrestling olimpico, lotta universitaria americana e personaggi di primo piano delle arti marziali miste.
L’iniziativa è nata nel 2025 negli Stati Uniti e ha quattro fondatori: Chad Bronstein, Izzy Martinez, Hulk Hogan ed Eric Bischoff. Bronstein ricopre il ruolo di CEO, Martinez quello di COO e Bischoff segue l’area media.
L’acronimo RAF significa Real American Freestyle. È una lega professionistica di wrestling freestyle che propone confronti individuali, senza tornei a eliminazione o competizioni a squadre. Ha sede a Tampa, in Florida (States), ed è un marchio di proprietà di Real American Wrestling Inc.
Le regole principali di questo nuovo format prevedono:
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Tre round da due minuti.
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Atterramento (takedown): 2 punti.
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Uscita dal tappeto (step-out): 1 punto.
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Schienamento: vittoria immediata.
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Vantaggio di 10 punti: vittoria per superiorità tecnica.
Il progetto mette insieme campioni olimpici, stelle del wrestling universitario NCAA e fighter provenienti dalle MMA. Non è wrestling-spettacolo predeterminato come negli eventi WWE: qui infatti gli incontri sono competizioni sportive reali.
RAF Abu Dhabi 2026 – Tutti i risultati della serata:
Etihad Arena (UAE) – sabato 14 novembre 2026
| Incontro | Risultato |
|---|---|
| Khamzat Chimaev vs Chris Weidman | Chimaev vince 10-0, superiorità tecnica |
| Arman Tsarukyan vs Neiman Gracie | Tsarukyan vince 10-0, superiorità tecnica |
| Zabit Magomedsharipov vs Giga Chikadze | Magomedsharipov vince per schienamento, 2° round |
| Abdulrashid Sadulaev vs Dauren Kurugliev | Sadulaev vince 8-5 |
| Kyle Dake vs Alp Arslan Begenjov | Dake vince 11-0, superiorità tecnica |
| Saba Lazishvili vs Urijah Faber | Lazishvili vince 12-5 |
| Jordan Burroughs vs Azamat Nurykau | Burroughs vince 11-0, superiorità tecnica |
| Kyle Snyder vs Shamil Erdogan | Snyder vince 11-0, superiorità tecnica |
| Diana Avsaragova vs Julianna Peña | Avsaragova vince per schienamento, 1° round |
| Murtaza Talha vs Osama Elsaidy | Talha vince 10-4 |
| Merab Dvalishvili vs Marlon Moraes | Dvalishvili vince per schienamento, 1° round |
| Zahid Valencia vs Khidir Saipudinov | Valencia vince 4-2 |
| Kennedy Blades vs Bella Mir | Blades vince 10-0, superiorità tecnica |
RAF sta costruendo un ponte commerciale e mediatico tra wrestling e MMA, portando sullo stesso palcoscenico campioni olimpici e atleti che hanno costruito la propria notorietà nell’ottagono.
