A Oklahoma City (all’interno della Paycom Center – arena con una capienza superiore alle 16mila unità) Dricus Du Plessis ha firmato (nella notte di sabato 18 luglio – in una nuova edizione della UFC Fight Night) una delle prestazioni più “mature” della sua carriera agonistica, superando il “veterano” nigeriano Kamaru Usman con decisione unanime (50-45, 49-46, 49-46) al termine di cinque round dominati sul piano fisico, tecnico e tattico.
Il sudafricano non ha cercato il colpo spettacolare a tutti i costi. Ha costruito la vittoria con pressione costante, jab efficace, calci alle gambe e una difesa ai takedown praticamente impeccabile. La sua crescita rispetto alle precedenti apparizioni è stata evidente soprattutto nella gestione del ritmo: meno frenesia, più controllo, maggiore precisione.
Usman, tornato nei pesi medi dopo il rilancio ottenuto a welter, ha mostrato il solito cuore ma è apparso in difficoltà contro un avversario più forte e potente. Dal secondo round ha inoltre accusato problemi alla vista dopo un colpo all’occhio, fattore che ha limitato ulteriormente la sua capacità di leggere gli attacchi di Dricus Du Plessis.
Il futuro di “DDP”
Per Du Plessis il successo rappresenta un ritorno immediato nell’élite della divisione dopo la sconfitta contro Khamzat Chimaev. Nel post-fight ha rilanciato apertamente la candidatura a una nuova sfida per il titolo, sostenendo di meritare la chance iridata.
Per Usman, invece, il futuro diventa più incerto. A 39 anni resta un atleta di altissimo livello, ma il passaggio definitivo ai pesi medi sembra complicato. Un ritorno nei welter appare oggi (forse) l’opzione più logica e naturale.
Tutti i risultati della UFC Fight Night – Oklahoma City (c/o Paycom Center)
Main Card
- Dricus Du Plessis (SA) batte Kamaru Usman (NIG) – Decisione unanime (50-45, 49-46, 49-46);
- Christian Leroy Duncan batte Jared Cannonier – Decisione unanime;
- Chase Hooper batte Mitch Ramirez – Sottomissione (1º round);
- Fatima Kline batte Tabatha Ricci – Decisione unanime;
- Tommy McMillen batte Alberto Montes – TKO.
Preliminary Card
- RJ Harris batte Alvin Hines – TKO (1º round);
- Dione Barbosa batte Anna Melisano – Rear-Naked Choke (1º round);
- Austin Bashi batte Jose Miguel Delgado – Decisione unanime;
- Jean-Paul Lebosnoyani batte Seokhyeon: KO;
- Levi Rodrigues Jr. batte Felipe Franco – 1:40 secondo round – KO/TKO;
- Ezra Elliott batte Damien Anderson – Decisione unanime;
- Alden Coria batte Stewart Nicoll – Decisione unanime.
